ため息は、身体の「ほどき息」

「はぁ……」

疲れたとき、困ったとき、思うようにいかなかったとき。
私たちは、ため息をつきます。

「ため息ばかりついて」
「ため息をつくと幸せが逃げるよ」

そんなふうに、ため息にはどこかネガティブなイメージがあります。

でも、少し見方を変えてみると、ため息は案外おもしろいものです。

ため息は、普段より大きく息を吸い、長く吐き出す呼吸です。
生理学には「physiological sigh（生理的ため息）」という言葉もあり、ため息には呼吸を整える働きがあります。

つまり、ため息は単なる「弱音」ではなく、身体が自然に行っている小さな調整でもあるのです。

そう考えると、「溜息」という言葉も違って見えてきます。

溜まったものを、息として外へ出す。

だったら、「ため息」ではなく、

「ほどき息」

と呼んでみてもいいのかもしれません。

「また、ため息をついてしまった」と思う代わりに、

「ああ、いま身体が、少しほどこうとしているんだな」

と気づいてみる。

無理に元気にならなくてもいい。
気持ちを切り替えなくてもいい。

ただ、長く吐かれていく息を感じてみる。

身体が先に現在へ戻り、
心があとから、それに気づく。

ため息は、もしかすると、
私たちの身体がずっと知っていた、
小さなマインドフルネスなのかもしれません。

ため息は、心の弱音ではなく、身体の調整音。

今日、ため息が出たら、
少しだけ、その息を見送ってみませんか。